1487.なぜか増税延期論が多いのだが…

秋まっただ中です。今年の10月はなぜか長く感じるのは私だけでしょうか。5週間あるからかな。最近になって、「来年10月の消費増税は延期になる」というネタが週刊誌やネットに踊るようになりました。そうでしょうか。背景を考えてみたいと思います。来年は国政選挙の年です。参院選が7月28日までに行われますが、旧民主党ら野党はそもそも消費増税を言い出した張本人なので、これは争点にはならない。衆院選はもうお忘れになったでしょうか、前回は2017年10月22日に行われていて、任期満了は2021年10月。まだ1年しかたっていないのでこれも直接は関係ない。

国内的には、安倍内閣の通知表ともいわれる株価です。日経平均株価が10/1の高値24245.76円から、10/24の22091.18円とわずか3週間余りで2100円以上も下落してしまいました。この先、さらに下げていくのか戻すのか見当もつきません。（※私は予想屋ではありませんが、個人的には2万円割れはあるとみます）ましてや消費増税のある、1年後の株価はまったく予測不能。米長期金利の上昇、米中貿易摩擦長期化による中国の景気鈍化、ブレクジットの先行き不透明、ここにきてサウジにも火種が…。世界経済の混乱次第では日本経済もどうなるかわかりません。1年先はどうなるんでしょうか。

書店の棚をながめると、楽観論、悲観論両方並んでいますが、悲観論の方が多いように思います。悲観論の方が人の注意を引くし、売れる。しかも、はずれたところで半年もたてばみんな忘れてしまっている。私も14年、このwebサイトをやっていて、多くの予測本を読みましたが、過去の経験からいえば、悲観論というのはほとんどハズレているように思います。予測できないファクターが多いし、世界経済というのは（グローバルスケールでいえば）修正能力のようなものがあるのかもしれない。もう1929年の世界恐慌のようなものは起こらないのではないか。しかし、メディアや人々は極端な話を好む。

話を戻しますが、消費増税です。世論はもはや「消費増税やむなし」に傾いているように思います。高橋洋一(嘉悦大学教授)さんは、「財政再建はすでに完了している」と何度も主張されています。元財務官僚の高橋さんは、最近では名前も聞かなくなった竹中平蔵氏のブレーンで世界で初めて国のバランスシートを作った人としても知られています。ジャーナリストの長谷川幸洋氏(元東京・中日新聞論説副主幹)をはじめ同調する人も多い。

その長谷川幸洋さんは 「財政危機なら長期金利が上昇するはずだが、新発10年国債利回りで測った長期金利は10月16日現在、0.145％だ。金融市場が「日本の国債は安全」と見ている証拠である。これでは、財務省もさすがに、もう財政危機を宣伝しにくいだろう」と現代ビジネス(2018.10.19)の中で主張されています。まあ、かなりスジの悪い消費増税ですが、今となってやめるのは政治的には難しい、と長谷川氏はみていますし、私も同感です。

結局、「リーマンショック級の事態がない限り、増税する」と菅義偉官房長官が増税延期に逃げ道を作っていますが、これから坂道をころげ落ちるように経済が悪くなっていく、すなわち、世界規模の経済危機が起こる。又は国内で大震災が起こる。などの大異変が起こらない限りは増税再々延期はないでしょう。多くの増税延期論はこうした世界経済危機説(悲観論)とリンクしているように思えます。来年は皇太子さまが天皇に即位なされる。そういう年に極端な異変は起こらないだろうと私は信じます。

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