2677.超人・大谷翔平だけでは勝てない

MLBのア・リーグ西地区で、大谷翔平の所属するエンジェルスは8/20現在で61勝64敗、5チーム中4位である。ワイルドカードにも手が届かない。NHKGは大谷のホームランや投手としての登板内容はニュースで伝えるが、所属チームの動勢についてはまったくふれない。中5日で登板し、10勝(5敗)を上げ、ホームランは43本と2位に10本の差をつけ、ホームラン王のタイトルには最も近い。投手部門のタイトルは、厳しそうだ。新聞は「MLB史上、最高の選手」などと賞賛している。スーパースターであり、中5日で登板し、DHで毎試合出場するという、目を見張るような超人ぶりを発揮しているが、チームの成績はパッとしない。大谷翔平だけでは、162試合という長丁場のリーグ戦では勝ち抜けない。大谷が勝ち投手の権利を持ってマウンドを降りた後、後続の投手が打ち込まれて勝ち星をフイにしているが、1度や2度ではない。

かたや、NPBのセ・リーグで優勝へのマジックが26になった阪神には、大谷級はおろか、突出した選手はいない。打撃部門では3割打者はいないし、本塁打は、大山の14本がチーム最多で、リーグトップの岡本(巨人)の34本には遠く及ばない。打点も大山の61は、リーグトップの岡本の80に大きく差をつけられている。投手部門もタイトルを取れそうな投手は、今のところは難しそうだ。野手部門で、かろうじて、盗塁数の1位と2位が近本と中野で、取れそうなタイトルはこれぐらいか。野球のネット記事で、仮に阪神が優勝したとして、セ・リーグのMVP(慣例では優勝チームから選ばれる。セ・リーグの例外は王貞治氏の2回とバレンティン氏の3例しかない)の選考は、かなり難航するだろう。岡田監督がMVPでは、というジョークも出るぐらい、目立った選手が今年の阪神にはいない。

今年の阪神は、昔のイメージとは全然違う。なんか、高校野球のように、つなぐ野球、チームプレーで勝ち進んでいるような気がする。これまでの阪神は、わがままな選手が多く、チームの和など縁遠い、まとまりのないチームだった。すっかり変わってしまった。1軍選手では、西勇輝、秋山、梅野、岩﨑の4人が32歳で最年長と若い。だからかどうかわからないが、なんか選手がみんな真面目でおとなしい。やんちゃな選手といえば、北條史也(もはや過去の人？)くらいしか思い浮かばない。冷静に他チームと比較すると、ブルペン陣に、左4枚、右4枚、いずれも傑出した能力を持っている投手を揃えており、終盤でせり負けるという光景を今年はあまり見なかった。岡田監督の神采配、神用兵は、連日スポーツ紙が報じているが、やはり、監督の(野球脳＋経験)差だろう。

8/20、DeNAに勝利し、11ゲーム差に突き放した。4位巨人とは12.5ゲーム差、2位広島とは7ゲーム差。8月のロードの成績は14勝4敗となった。ヤマは越えた。来週から日程が楽になる。9月後半は、雨で流した試合が組まれていて過密だが、それまでには優勝が決まっているだろう。

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これは、笑えます。