3222.一夜明けて…(第1部／プロ野球篇)

阪神優勝から一夜明けて、ネットにはCS不要論が湧き上がった。野球評論家の高木豊氏は、次のように指摘している。 「（優勝チームと）5ゲーム（離れるよう）だったら1で、10ゲームだったら2つ(出場チームが)借金とか抱えてたら3つ」とレギュラーシーズンのゲーム差によって、アドバンテージを変えることも必要ではないかという考えをも明かした。高木氏は何もわかっていない。CSは、観客動員の少なかったパ・リーグが、優勝が決まってしまうと、消化試合の観客がさらに減ってしまう、ということで苦肉の策として、2004年から2006年にかけてパ・リーグは、ポストシーズンゲームとして、「プレーオフ制度 (日本プロ野球)#勝率1位・2位・3位によるプレーオフ」を導入した。

セ・パ交流戦もパ・リーグ救済のため、2005年から始まった。最初はホームとビジターで3試合ずつの6試合でスタートしたが、人気球団との放映権料収入が減る、とセ・リーグの某球団がクレームを出し、2007年からは2試合ずつに減らし、たが、2015年からは、3連戦形式にしないと運営上、コスト増になると言い出した球団がいて、結局ホームとビジターは隔年交代で行う、18試合になって、現在に至っている。

高木氏以外にも廣岡達朗氏や多くのOBの野球評論家がCSの改革論や廃止を言っている。わからぬでもない。2010年にパ・リーグ3位のロッテが日本一となって、「史上最大の下剋上」といわれたが、昨年は、セ・リーグ3位のDeNAがSBHを倒して、日本一になった。こういうことが頻繁に起こると、リーグ優勝がかすんでしまい、日本シリーズの価値が下がる。CSというのは、2位チーム以上は興行収入が増えるので、球団への貢献は大きいが、優勝チームが日本シリーズに出られなくなると、大きな興行収入を失うことになり、本末転倒になる。レギュラーシーズンでの興行収入は、甲子園球場の場合、1試合当たり、3億円であり、経費などを引いた純利益は2億円である。CSというのは、球団にもたらす利益は大きいのである。

今は、リーグ優勝球団が1勝のアドバンテージを持って、ファイナルステージを戦う。2023年の阪神はCS1stステージを勝ち上がった広島に3タテし、格の違いを見せつけ、日シリでは、パ・優勝のオリックスと7戦まで死闘を繰り広げたが、これが、ファンも納得し、球団も莫大な利益が転がり込むという、最も望ましい形である。セ・リーグの球団会議では、読売の発言権が絶大で、かつては阪神球団が読売に追随していたが、日本最大の電鉄会社に買収されて、日本一の黒字球団になってからは、阪神の発言権も大きくなっていると聞く。ヤクルトは元々、球団社長が「巨人ファンです」と公言するほどで、横浜も在京球団だったため、読売になびいていたが、巨大IT企業のファウンダー南場智子氏が球団パーなーになってからは、やや距離を開けている。中日・東京新聞は、読売とは敵対関係にあるので、対立が多いとされる。今年のCSは阪神がスンナリ勝ち上がれば、問題ないが、そうならなかった場合、改革論がでる可能性はある。

藤川球児監督は、優勝監督インタビューでこう述べている。「この143試合というのはペナントレースという競技でして、ペナントを取る、その1チームだけがチャンピオンですから、我々がリーグチャンピオンです。なので、このあと、ファイナルステージ・クライマックスステージというのは、私たちにとっては別のステージになります。この、リーグチャンピオンというのは絶対に消えないので。この誇りを胸に、また別のゲーム、これを戦っていきます」(原文のまま)この言葉は奥が深い。【我らが優勝監督のインタビュー】祝！優勝！（2025年9月7日 阪神ー広島）#藤川監督 #サンテレビボックス席 #shorts - YouTube